新帥上任，從前任手中接過一支打好防守根基的季后賽級(jí)球隊(duì)。新帥對(duì)球隊(duì)風(fēng)格、重點(diǎn)球員打法進(jìn)行調(diào)整，打造出一支攻防兼?zhèn)涞暮缽?qiáng)之師。
這個(gè)劇情熟不熟？這就是2014年史蒂夫-科爾取代馬克-杰克遜成為勇士主帥后的故事。那個(gè)賽季勇士將之前排名第12的進(jìn)攻提升到第2位最終奪冠，開啟了自己的王朝之旅。
阿特金森仿佛是拿到了科爾10年前的劇本，他從小比克斯塔夫手里接過了上賽季防守排第6但進(jìn)攻只排第18的騎士。阿特金森對(duì)騎士的進(jìn)攻風(fēng)格、莫布里的打法進(jìn)行了調(diào)整，騎士進(jìn)攻效率躍居第2位，百回合轟下121分僅次于凱爾特人。再次拿下雄鹿后，騎士已經(jīng)豪取8連勝，平隊(duì)史最佳開局紀(jì)錄。
球隊(duì)表現(xiàn)未達(dá)預(yù)期，教練先背鍋。這在小比克斯塔夫身上生動(dòng)形象。上賽季米切爾缺席27場(chǎng)，莫布里缺席32場(chǎng)，加蘭缺席25場(chǎng)，騎士四大核心同時(shí)出場(chǎng)的場(chǎng)次只有28場(chǎng)，季后賽則只有4場(chǎng)。騎士拿下48勝進(jìn)入第二輪，按理來說可以接受。
只是知情人透露，騎士球員對(duì)小比克斯塔夫的訓(xùn)練方式、場(chǎng)上決策不滿。再加上騎士管理層希望解決雙塔、雙槍的共存問題，騎士決定換帥。
騎士老大當(dāng)然還是多諾萬-米切爾，但騎士選帥時(shí)首先考慮的是“新帥能否激發(fā)出莫布里的潛力”。騎士給所有新帥候選人提出要求：帶著一份如何使用莫布里的計(jì)劃書來面試。
阿特金森給騎士管理層留下了深刻印象，他詳細(xì)描述了如何在不影響場(chǎng)上空間的情況下擺出雙塔戰(zhàn)術(shù)。在勇士給科爾擔(dān)任助教的經(jīng)歷幫了阿特金森大忙，他以德雷蒙德-格林、盧尼的內(nèi)線組合為例向騎士管理層描繪了一幅藍(lán)圖。
騎士通過后場(chǎng)雙槍驅(qū)動(dòng)進(jìn)攻，這點(diǎn)沒變。從擋拆頻率看，騎士還增加了雙槍用擋拆發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的頻率。上賽季騎士擋拆頻率僅僅排在第10位，本賽季已經(jīng)提升到第3位。球權(quán)使用率上，米切爾和加蘭依然排名前2位。考慮到騎士擋拆每回合得到1.06分聯(lián)盟第2位，騎士多打擋拆沒問題。
不過，阿特金森也兌現(xiàn)諾言，增加了莫布里在進(jìn)攻端的戲份。阿特金森要求莫布里更多持球發(fā)動(dòng)、終結(jié)進(jìn)攻。前8場(chǎng)打完，莫布里儼然“格林與字母哥結(jié)合體”的感覺，既能高位發(fā)牌，也能持球突破、推反擊。
本賽季莫布里在防守端更多扮演掃蕩者的角色，他拿下后場(chǎng)籃板自己持球推進(jìn)攻擊的比重提高。按照現(xiàn)在的節(jié)奏，莫布里到12月初就能打破自己單賽季持球推進(jìn)次數(shù)的紀(jì)錄。
“阿特金森就是告訴我，‘你必須去進(jìn)攻，為我們爭取得分?！蹦祭锿嘎?，“如果我拿下籃板不馬上持球推進(jìn)，他會(huì)沖我叫嚷的?！?/p>
在陣地戰(zhàn)，莫布里的明顯變化是面筐單打突破、反向擋拆次數(shù)增加了。上賽季，莫布里場(chǎng)均只有4.7次突破，而本賽季這一數(shù)據(jù)提升到9.3次，取代勒韋爾成為了球隊(duì)第三突破手。
莫布里作為擋拆持球手的頻率大幅提高，百回合達(dá)到8.5次，如果保持下去，這將是其此前最高紀(jì)錄的五倍。
8場(chǎng)打完，莫布里出場(chǎng)時(shí)間29.8分鐘比前3個(gè)賽季少，但場(chǎng)均17.6分卻是生涯最高。莫布里休賽期增肌成功并開發(fā)了三分，看起來效果不錯(cuò)。
談到莫布里的變化，米切爾表示：“我就是告訴他去砍分，別消極被動(dòng)，要更努力去完成進(jìn)攻，統(tǒng)治球場(chǎng)。我覺得阿特金森是解鎖莫布里潛力的完美人選，我在這里則是幫忙的?！钡侥壳盀橹?，米切爾的確是給莫布里助攻次數(shù)最多的騎士球員，當(dāng)莫布里接到米切爾傳球，其命中率高達(dá)69.2%。
莫布里的變化完美體現(xiàn)騎士的變化：
莫布里在快攻中的戲份增加，騎士本賽季節(jié)奏聯(lián)盟第6快（上賽季第22位），場(chǎng)均快攻得分18.3分聯(lián)盟第6位。
莫布里增加擋拆和突破頻率，騎士擋拆頻率聯(lián)盟第3位，場(chǎng)均突破次數(shù)達(dá)到58.6次聯(lián)盟第2位僅次于雷霆。
阿特金森對(duì)莫布里的改造解鎖出騎士的更強(qiáng)形態(tài)，但他對(duì)騎士的改造不僅局限于這一點(diǎn)。
阿特金森曾在老鷹60勝賽季輔佐布登霍爾澤，還在勇士輔佐科爾，精通各種三分球戰(zhàn)術(shù)。雖然騎士的體系與當(dāng)年的老鷹、勇士不同，但阿特金森以自己的方式釋放了球隊(duì)三分火力，輪換時(shí)間他喜歡用一內(nèi)四射。騎士三分出手頻率并不瘋狂，但場(chǎng)均投中15.1個(gè)三分聯(lián)盟第7位，目前三分命中率高達(dá)41.3%。與上賽季相比，騎士制造的空位接球投三分次數(shù)更多。
阿特金森還是全聯(lián)盟最懂阿倫的教練，阿倫剛進(jìn)NBA加盟籃網(wǎng)時(shí)，阿特金森正是籃網(wǎng)主帥，他給阿倫設(shè)計(jì)的“拳頭”系列戰(zhàn)術(shù)幫阿倫成為了出色的終結(jié)型中鋒。本賽季，阿倫與阿特金森再聚首，阿倫投出了68.6%的命中率生涯新高。
至于加蘭，他的“復(fù)活”其實(shí)更多在于恢復(fù)健康。上賽季，加蘭因?yàn)橄掳凸钦坌輵?zhàn)很久，期間掉了15磅體重，復(fù)出后身體狀況始終不太理想，拿手的擋拆、投射效率暴跌。今年加蘭利用完整的休賽期進(jìn)行力量和體能恢復(fù)，他找回了全明星賽季的水準(zhǔn)，場(chǎng)均拿下20.5分、6.5次助攻，投籃命中率52.5%，三分命中率44.8%。
目前騎士還不是完全體，斯特魯斯因?yàn)槟_踝扭傷還在養(yǎng)傷中。對(duì)于開局8連勝，阿特金森表現(xiàn)得很淡定，他表示“現(xiàn)在賽季才剛開始別過度反應(yīng)”。
騎士早晚會(huì)遭遇首敗，漫長賽季中他們也會(huì)經(jīng)歷狀態(tài)起伏、傷病的困擾，但現(xiàn)在雄鹿、76人、魔術(shù)都遇到麻煩事表現(xiàn)沒達(dá)到預(yù)期，在東部混亂的格局中，騎士已經(jīng)是少數(shù)有條件挑戰(zhàn)凱爾特人的球隊(duì)。
騎士已經(jīng)將目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)凱爾特人，上賽季東部半決賽他們以1-4負(fù)于衛(wèi)冕冠軍?；仡櫹盗匈?，米切爾說道：“我們還可以再上一個(gè)層次，你能感覺到，跟他們交手時(shí)你會(huì)有這種感覺。沒錯(cuò)，凱爾特人很強(qiáng)，但我不認(rèn)為我們離他們很遠(yuǎn)。”
新版騎士離凱爾特人到底有多遠(yuǎn)？11月20日騎士客場(chǎng)挑戰(zhàn)凱爾特人時(shí)就能給出一個(gè)初步的判斷。